数据电文是指经由电子、光学或者类似方式生成、储存或传递的信息，这些方式包括但不限于电报、电传、传真、电子数据交换和电子邮件。电子数据交换(edi)是指电子计算机这间使用某种商定标准来规定结构的信息电子传输。它是一种在公司企业之间传输订单、发票等商业文件的电子化手段。它通过计算机通信网络将贸易、运输、保险、银行和海关等行业信息，用一种国际公认的标准格式，实现各有关部门或公司与企业之间的数据交换与处理，并完成以贸易为中心的全部过程。电子邮件是指通过在电子计算机网络中定义了名称和地址的电子信箱传递电子信件，是一种快速的电子信息交换方式，可用于个人、办公室间的通信，也可用于各种贸易活动。《合同法》第十一条确定了数据电文为合同的一种书面形式，这一规定适应了现代通讯技术的发展，充分保护了现代化的商贸活动。